Taisho je bil sto triindvajseti potomec japonske imperialne družine. Vladal je od 1912 do 1926, v obdobju, ko je Japonska modernizirala svojo ekonomijo.
Yoshihito so za prestolonaslednika imenovali 03.11.1889, potem, ko sta umrla dva starejša brata. Prestol je zasedel 30.07.1912. Nasprotno od njegovega predhodnika cesarja Meija, cesar Taisho ni igral skoraj nobene politične vloge. V njegovih poznih letih je postal mentalno odtujen in njegov sin, prestolonaslednik Hirohito, kasneje cesar, je bil leta 1921 postavljen za princa regenta.
Njegova vladavina, imenovana Taisho ("velika poštenost") perioda, je imela to značilnost, da je v zunanji politiki bila sorodna zahodnim silam, predvsem ZDA in Veliki Britaniji. V času njegovega vladanja se je na Japonskem začela uporabljati parlamentarna procedura, hkrati s tem se je širila tudi volilna pravica.